Apsolutizam je bio prevladavajući oblik vladavine u Europi, između 16. i 18. stoljeća. U ovom je sustavu moć bila koncentrirana u jednoj osobi, u to je vrijeme to bio kralj ili monarh. Kralj je taj koji donosi zakone i donosi sve odluke. U Europi, kad završe vjerski ratovi i sva katastrofa koju je to značilo za kontinent, nastaje ovaj model upravljanja, zasnovan na jedinstvenoj vlasti.
U to je vrijeme u Europi postojala teorija o božanskom pravu na moć koja je potvrđivala da je predstavnik Boga na zemlji kralj, a tko je bio protiv njega, također je bio protiv Boga. Jedan od europskih kraljeva koji je vjerno zastupao apsolutizam bio je francuski monarh Luj XIV sa svojom poznatom rečenicom " Ja sam država ".
Kralj je bio okružen skupinom plemića, koji su ispunjavali ulogu savjetnika ili pomoćnika monarhu.
Ispod su principi koji leže u osnovi ovog modela upravljanja:
Božansko pravo: Kralj je djelovao u ime Boga, njegovu volju.
Naredba je nasljedna i vječna, što znači da kad kralj umre, moć pada na njegovog prvorođenog sina i on ju je zadržao do dana smrti.
Apsolutna moć, monarh se nije morao savjetovati, a još manje tražiti dopuštenje bilo kojeg tijela za donošenje odluka.
Društvo po slojevima, za vrijeme monarhija, društvo je bilo podijeljeno na klase: privilegiranu klasu činili su monarhija i svećenstvo; dok su u nižim slojevima bili buržoazija, seljaci i drugi nadničari.
Monopolizirana uprava, svi prikupljeni porezi dio su kraljeve sreće i on je taj novac koristio za potporu vojsci i povećanje svog bogatstva.
Mnoge zemlje u Europi zadržale su ovaj model upravljanja, neke od njih su: Engleska, Portugal, Austrija, Francuska, Španjolska i Švedska. Biti u Francuskoj gdje je izvršen najpotpuniji apsolutizam.
Važno je napomenuti da je za vrijeme apsolutizma došlo do porasta nejednakosti i propadanja nižih slojeva, jer su privilegiji bili predstavnici crkve i plemića, čija su prava bila iznad većine, ne uzimajući u obzir, životni uvjeti drugih. Apsolutizam je na kraju ugašen Francuskom revolucijom.
