Blitva čiji je znanstveni naziv ”Beta vulgaris var. Cicla ”, naziv je po kojem je poznata biljka iz porodice Amaranthaceae. Blitva je dio iste vrste, Beta vulgaris, cikla i repa, međutim, razlikuje se od ove potonje činjenicom da se uzgaja zbog lišća i da ne iskorištava svoje korijenje. Ova biljka porijeklom je iz južne Europe, gdje spontano raste u mediteranskoj regiji, a njene sorte mogu biti vrlo brojne, budući da se široko uzgaja u svim umjerenim zonama širom svijeta. Sorta koja se uzgaja u gospodarske svrhe ima gomoljasti korijen za razliku od divljeg.
Zanimljiva je činjenica da je blitva biljka čiji biološki ciklus traje 24 mjeseca, međutim, uzgaja se godišnje, karakterizira je veliko lišće, svijetlozelena nijansa i rebra. Ovo je vrsta Beta vulgaris, poput repe, šećerne repe i krmne repe. Stabljike, poznatije kao peteljke, bijele su, žute ili crvene, ovisno o opisanoj sorti.
Što se tiče njegove upotrebe kao hrane, konzumira se u cijelosti, to jest lišće i stabljike, ako se bere čak i kad su malene, međutim, ako im je dopušteno da rastu, stručnjaci preporučuju odbacivanje stabljike jer ima tendenciju okusa gorak. Način kuhanja sličan je načinu špinata kojem je rođak. Oni uzorci koji su vrlo nježni mogu se jesti sirovi kao sastojci za salate.
Blitva je visoko cijenjeno povrće jer pruža veliku količinu vitamina, vlakana, folne kiseline i mineralnih soli s velikim količinama vode, točnije gotovo 48%. Vanjski su joj listovi općenito puno zeleniji od unutarnjih, a ujedno sadrže i najveću količinu vitamina i karotena.
Prema nekim podacima, blitva se može nalaziti u obalnim regijama Europe i sjeverne Afrike uz Sredozemno more, gdje imaju umjerenu klimu pogodnu za biljku koja je pod velikim utjecajem naglih promjena temperature.
