To je koncept koji se razumijeva kao radnja i učinak prilagodbe, glagol koji se odnosi na prilagodbu ili prilagodbu nečega s obzirom na nešto drugo. Pojam, kako proizlazi iz prakse, ima različita značenja ovisno o području na kojem se primjenjuje: na primjer, prilagodba čini da objekt ili mehanizam izvršava različite funkcije od onih za koje je izgrađen.
Proces prilagodbe također je povezan s promjenama tijekom života organizma. U fiziološkom smislu riječ prilagodba koristi se za opisivanje prilagodbe fenotipa organizma na njegovu okolinu. To se naziva prilagodljivost, fiziološka prilagodba ili aklimatizacija. Međutim, ovo nije prilagodba.
Procesi prilagodbe u mnogim su slučajevima vrlo teški, kao što je slučaj s imigrantima, koji se moraju prilagoditi novim kulturnim obrascima ako se žele integrirati u zajednicu u koju dolaze. Postoje ljudi koji su skloniji prilagodbi na promjene od drugih, a neki se mogu prilagoditi čak i u izuzetno teškim situacijama i biti uspješni. Potonje je poznato kao elastičnost.
U ranim fazama života, vrlo je često da bebe zahtijevaju postupak prilagodbe za život s drugom djecom i odraslima izvan njihovog obiteljskog okruženja. To se događa kada djeca trebaju pohađati vrtiće ili kad ulaze u školu.
U prirodi se živa bića moraju prilagoditi okolnostima svog okruženja, kao što se događa s biljkama koje naseljavaju pustinjska područja, a koja u svom lišću pohranjuju vodu. To se postiže nakon dužih razdoblja i omogućuje opstanak vrste.
Treba napomenuti da se na polju književnosti i filma koristi pojam adaptacija. U ovom konkretnom slučaju govorimo o adaptaciji kada je književno djelo podložno nizu modifikacija i aranžmana, transformaciji, kako bi ga odvelo na veliko platno ili čak na kazališne pozornice. Primjer za to mogla bi biti knjiga Dana Browna "Da Vincijev kod", koja je prilagođena razvoju njegovog filma koji je imao naslov i u kojem je glumio Tom Hanks.
