Riječ je o disciplini koja se bavi proučavanjem i analizom odnosa koje ljudska bića održavaju s prirodnim okolišem u kojem žive i posebno se fokusira na način na koji aktivnosti ovog utjecaja utječu na prirodu.
Znamo da se čovjek svojim neodgovornim postupcima umorio od stvaranja značajnih promjena na planetu, a u mnogim slučajevima ih je ozbiljno oštetio, a prirodni resursi koje nam nudi nisu izbjegli ovu brutalnu i nemarnu akciju.
Ne treba je miješati s izrazima ekolog ili ekolog koji se odnose na osobu ili entitet koji je dio ili brani načela zaštite okoliša.
Treba napomenuti da je ova disciplina rođena iz znanosti o okolišu, ona je znanstvena interdisciplinarna disciplina čiji je glavni cilj tražiti i razumjeti odnose koje ljudska bića održavaju sa sobom i s prirodom. To je multidisciplinarno studijsko područje koje uključuje različite elemente poput proučavanja problema okoliša i prijedloga modela za održivi razvoj.
Osoba s diplomom znanosti o okolišu koja obavlja profesionalne aktivnosti povezane s ovom disciplinom naziva se ekologom ili ekologinjom. Zbog spomenute multidisciplinarnosti područja zaštite okoliša, obavljanje njihove struke može obuhvatiti širok spektar poslova:
- Obrada vode i pročišćavanje istih.
- Kontrola i obrada emisija u atmosferu.
- Kontrola kvalitete zraka.
- Provedba lokalne Agende 21.
- Gospodarenje radioaktivnim otpadom.
- Dizajn i upravljanje kompostanama.
- Provedba sustava kontrole onečišćenja.
- C kontrolno i liječenje kontaminiranih tla.
- Zakon o okolišu (europski, državni i regionalni.)
- Priprema procjene utjecaja na okoliš EIA
- Upravljanje zaštićenim prirodnim područjima.
- Popisi i ekološki katalozi.
- Izrada tehničkih planova lova.
- Implementacija sustava društvene odgovornosti.
- Instalacije zvučne izolacije.
- Poboljšanje poljoprivredne prakse.
- Mapiranje rizika i opasnosti.
- Revizije zaštite okoliša.
