Ovaj izraz potječe od grčkog "antì" što znači "Mesija ili Krist" zamjenski ili suprotni i "khristós", zato se u kršćanskoj religiji antagonistički lik Božjeg sina naziva antikristom, što je opisano u poslanicama apostola Ivan se, također u knjigama Otkrivenja i apostola Pavla, poziva na taj lik ne spominjući ga izravno.
Prema kršćanima, antikrist je lik koji će se pojaviti neposredno prije dolaska Isusa Krista i nakon takozvanog zanosa (kršćane Bog podiže na nebo), on će se predstavljati Bogom kako bi vladao svijetom tijekom Velike nevolje, ali istodobno će progoniti i uništiti sve one koji slijede pravog Boga, jer će se ispravnima smatrati samo oni koji slijede nauk antikrista, negirajući Kristovo božanstvo govoreći da Isus nije bio Božji sin već on. Na kraju njegove ere dominacije, Biblija ističe da će ga Božja vojska pobijediti i da će ga sam Bog poslati u ognjeno jezero.
U drevnom svijetu se podrazumijevalo da je Antikrist bio demon s ljudskim aspektom i da će doći na Zemlju zavarati ljude.
S druge strane, njemački filozof Friederich Nietzsche izložio je svoju kritiku vrijednosti kršćanstva u svom poznatom djelu Antikrist. Neke od tih vizija poklapaju se u tome: Sotona šalje lažnog proroka da laže ljude, a taj lažni prorok je Antikrist.
Tijekom povijesti mnogi su likovi smatrani antikristima, među kojima možemo spomenuti Nerona, Caligulu, Napoleona Bonaparte i Adolfa Hitlera, potonjeg proglašenog najgorim diktatorom u povijesti i odgovornim za ubojstvo više od 6 milijuna Židova.
Sljedeća upotreba ove riječi je katalogiziranje onih kršćana koji se smatraju lažnima prema vjeri, jer gledano s drugog gledišta, značenje je "onaj koji se protivi Mesiji" i ime pronađeno knjiga Apostola Ivana odnosi se na mnoge antikriste, isključujući mogućnost jedne osobe, jer su kroz povijest kršćanstva tisuće bili deflatori Isusa Krista i njegovih čuda.
Treba napomenuti da i u religijama koje nisu kršćanske također postoji vjerovanje u likove slične antikristu, na primjer: u islamu se u dolazak Mahdija vjeruje neposredno prije dolaska Mesije, koji će biti utjelovljenje zla
Službeni stav katolika je sljedeći: onaj tko se suprotstavi pravom Kristu, Antikrist je. Slijedom toga, u katoličkoj doktrini lik Antikrista razdvojen je od knjige Otkrivenja.
Iz katoličke perspektive, oni kršćani koji se udaljavaju od autentičnog Krista, oni koji žive u grijehu ili oni koji vjeruju u Sotoninu moć pravi su Antikrist. Drugim riječima, Antikrist se identificira sa bilo kojom zlom manifestacijom koja može dovesti ljude do uništenja.
