Golgijev aparat ili kompleks jedna je od struktura smještenih unutar stanica, kako životinja, tako i biljaka. Riječ je o primanju, razvoju, skladištenju i naknadnom oslobađanju bjelančevina, bilo kroz stanice živčanog sustava (odgovorne za lučenje tvari), bilo kroz endokrini sustav (proizvođač hormona).
Male naslagane ravne vrećice formirane od membrana unutar citoplazme (tekućina slična želatini) stanice. Golgijev kompleks proizvodi proteine i molekule lipida (masti) za upotrebu bilo gdje unutar i izvan stanice. Golgijev kompleks je stanična organela. Naziva se i Golgijevim aparatom i Golgijevim tijelom.
Jednom kad se proteini proizvedu, oni napuštaju grubi ili glatki endoplazmatski retikulum i odlaze izravno u Golgijev aparat, smješten blizu jezgre stanice. Tamo se na kraju formiraju u različitim vrstama, dok prolaze kroz takozvane cisterne-cisterne, koje su spljoštene vrećice i okružene membranama, naslagane jedna na drugu.
Tada se može reći da je funkcija Golgijevog aparata glikozilacija proteina i lipida, kao i raspodjela lizosoma i peroksizoma (vezikuli za lučenje tvari).
Ovaj glikoziliranje ili biokemijski proces temeljito je proučio i objasnio Santiago Ramón y Cajal, a kasnije Camillo Golgi, od kojeg duguje svoje ime. Oboje znanstvenika dobitnici su Nobelove nagrade za medicinu 1906. godine.
Među funkcijama koje je razvio Golgijev aparat su proizvodnja akrosoma koji je dio sperme i razvoj primarnih lizosoma; razrada plazmatske membrane; lučenje stanica; i izmjena tvari sintetiziranih hrapavim endoplazmatskim retikulumom. Općenito se može reći da Golgijev aparat modificira i distribuira makromolekule koje sintetizira stanica.
Golgijev aparat podijeljen je prema svojoj funkciji u tri regije:
Cis-Golgijeva regija ili unutarnja regija: u blizini retikuluma, odakle prima prijelazne vezikule koje služe kao transport proteina do vanjskog dijela aparata.
Medijalno područje: to je prijelazno područje.
Trans-Golgijeva regija ili vanjska regija: to je područje sazrijevanja. Toliko je blizu plazemskoj membrani, da imaju sličan sastav.
Mjehurići koji izlaze iz retikuluma zatim ulaze u regiju Cis-Golgi, gdje se stapaju i prelaze sve diktizome (naslagane vrećice ili Golgijeve hrpe) dok ne dođu do Trans-Golgija. Tamo se pripremaju - kaže se pakirano - i distribuiraju prema slučaju. U svakoj su regiji ti mjehurići modificirani enzimima koji su im davali određeni karakter. Sad se zabavljaju.
