Riječ asketizam je pojam izveden iz grčkog „askesis”, koja znači „praksa ili vježbe. ” Riječ je koja se u davnim vremenima odnosila na tjelesne vježbe grčkih sportaša; Međutim, ovaj je koncept prilagođen duhovnoj razini, ostajući kao filozofija, koja predlaže vježbanje duhovnog dijela osobe.
Uobičajenim jezikom, askeza je povezana sa štednjom i u tom je smislu asketska osoba ona koja se odriče svakog materijalnog posjeda, usredotočujući se samo na duhovno.
Oni filozofi koji su se složili s ovom doktrinom, shvatili su da je ljudsko biće osjetljivo biće koje nije izuzeto od patnje, pa je, tako da ga to previše ne utječe, potrebno da osoba vježba mentalno i stvorite navike koje jačaju vaš karakter.
Cinični filozofi živjeli su s određenom asketizmom, jer su koristili samo ono što je bilo neophodno za preživljavanje, osim što su ovisili o sebi, svrha življenja u mjeri nije bila ovisnost o bilo kome ili podvrgavanje njemu.
Ova je filozofija povezana s religijom. Pristalice ove doktrine izjavile su da je odbacujući materijalna zadovoljstva njegov duh uspio pročistiti sebe. Zbog toga su im životi bili puni trijeznosti i vođeni strogim etičkim smjernicama.
Iako se smatrao neovisnom ideologijom, asketizam se (s vremenom) na kraju držao određenih religija poput islama, kršćanstva i budizma, gdje su sljedbenici ovog sustava pribjegavali ovom načinu života kako bi stvorili vezu puno jači s Bogom.
U kršćanskoj religiji, mnoge su se vjerske zajednice udaljavale od gradova, kako bi mogle započeti asketski život, živeći u ruralnim ili pustinjskim područjima; To su učinili kako bi se posvetili isključivo meditaciji i molitvi, bez uključivanja zemaljskih stvari. Neki od kršćana koji su odabrali asketski život bili su, između ostalih, San Antonio Abad, Pablo de Tebas.
Budizam ima za temeljno načelo odraz patnje, sve do postizanja slobode od nje, tijekom izvršenja "nirvane". Da bi se to postiglo, potrebno je naglasiti određene prakse poput ravnodušnosti i meditacije.
