Riječ Atmosfera dolazi od grčkih riječi atmos (tekućina, para) i spharia (kugla, globus), to je plinoviti sloj koji okružuje nebesko tijelo; na primjer, na planetu Merkur postoji vrlo tanka atmosfera, što ukazuje na nisku prisutnost plinova.
Na našem planetu Zemlji atmosferu čini smjesa plinova koju poznajemo kao zrak, a sastoji se uglavnom od dušika (78%) i kisika (21%), a ostali sastavni plinovi su: vodik, helij, neon, argon, kripton, ksenon i radon.
Na većim nadmorskim visinama sastav se mijenja, spuštajući neke elemente, uključujući dušik i helij, nestajući druge poput kisika i argona, te uvelike povećavajući vodik, koji na 100 km nadmorske visine doseže udio od 99,3% zapremine zraka.
Moramo imenovati i takozvane slučajne komponente koje se nalaze u različitim količinama na različitim mjestima i u kopnenom okruženju: ugljični dioksid ili ugljični dioksid, ugljični monoksid i amonijak.
Atmosfera je bitna za razvoj života na Zemlji, jer sadrži kisik koji živa bića udišu, djeluje kao reflektor sunčevih zraka kroz ozonski omotač i regulira odgovarajuću temperaturu na Zemlji..
Zemaljska atmosfera smatra se podijeljenom u slijedeće slojeve ili koncentrične zone, od površine prema gore koju imamo: troposfera , sloj zraka u dodiru sa Zemljom, gdje se događaju meteorološke promjene koje potječu od vremenskih prilika i atmosferskih poremećaja.
Stratosfera , ima debljinu od oko 30 km, to je vrlo važno, jer je ozonski sloj nalazi tamo. Mezosfera je oko 40 km debeo, na ovom području postoje oblaci leda i prašine, i meteoriti koji padaju na Zemlju postala žarnom niti (Shooting Stars).
Jonosfera , također se naziva termosfera, jer je temperatura dostigne vrijednosti iznad 1000 ºC je najviši i najširi sloj atmosfere, njegov vanjski dio naziva egzosfera , koji je načinjen od rastresite molekule zbog izravnog djelovanja sunca.
Treba napomenuti da je čovjek taj koji najviše može naštetiti očuvanju i budućnosti atmosfere koja je već u opasnosti; atomsko zračenje, ugljični dioksid i ugljični monoksid koji proizlaze iz rafinerija, čeličana i automobila, sumporni dioksid koji uzrokuje smog, dušikovi oksidi, fosfati, pesticidi, ulje, živa i olovo, neki su od sredstava poremećaji i zagađivači u atmosferi.
