Au pair je francuska riječ koja doslovno znači "na nivou", u osnovi nema prijevod na drugi jezik, ta riječ potječe iz 19. stoljeća, a koristila se za skupinu mladih žena koje su stigle iz Engleske homestay u Francuskoj, u svrhu podučavanja engleskog jezika djeci. Godinama kasnije to je izraz koji se koristi za označavanje osobe koju obitelj prima radi brige o djeci i koja u zamjenu za to prima novčani doprinos, kao i neke potpuno besplatne smještaje i prehrambene pogodnosti.
Au pair je postao program razmjene usluga, koji se sastoji od pravnih propisa podržanih od nekoliko europskih zemalja (Njemačka, Austrija, Belgija, Španjolska, Finska, Francuska, Irska, Švicarska), sjevernoameričkih zemalja (Kanada i Sjedinjene Države) i u Oceaniji (Australija).
Da biste radili kao au pair, morate ispuniti niz zahtjeva koji se mogu razlikovati u svakoj zemlji. Među glavnim zahtjevima koje imamo je da au pair mora imati minimalnu dob od 17 do 18 godina, s maksimalnom dobi od 26 do 30 godina, samac i bez djece, uz prethodno iskustvo s djecom, zdravstvenu potvrdu, Potvrda o dobrom ponašanju koju su odobrile vlasti države koja dolazi i konačno ne smije imati policijsku evidenciju.
Važno je spomenuti da se prema eu paru treba odnositi kao prema članu obitelji, s poštovanjem i ne treba ga doživljavati kao slugu. Među zadacima koje mora izvršavati su briga o djeci, vođenje u školu, izvannastavne aktivnosti, igranje s njima, između ostalog. Tijekom slobodnog vremena eu par može učiti, baviti se nekom kulturnom ili sportskom aktivnošću ili može izaći sa svojim prijateljima.
