Riječ aurora potječe od latinskog "aurōra" što se odnosi na sjaj, sjaj, zoru ili zoru; i to od indoeuropskog korijena "aus" što znači "sjaj izlazećeg sunca", od kojeg su također potekle riječi poput "austral", "Austria" i "Australia". Riječ aurora ima nekoliko mogućih značenja, od kojih se jedno najčešće koristi za opisivanje one ružičaste svjetlosti koja se pojavljuje na nebu neposredno prije izlaska sunca. Na boku joj je Aurora koja izranja na polovima; To je sjaj koji se očituje na noćnom nebu sjeverne hemisfere.Ta pojava naziva se Aurora Borealis; a na južnoj hemisferi pojavljuje se i ovaj fenomen koji se naziva Aurora Austral.
Oni se javljaju kada nabijene čestice elektrona i protona izlaze iz sunca, a usmjerene su magnetskim poljem Zemlje i udaraju u atmosferu u blizini polova. Kada se te čestice sudare s atomima kisika i dušika i molekulama u zraku, dio energije sudara stvarajući tako svjetlost koja se prikazuje u zemljinoj josferi.
Treba napomenuti da ovaj fenomen karakteriziraju različite strukture, oblici i boje koji se mijenjaju tijekom vremena; a noću mogu započeti kao dugački izolirani luk koji se širi na horizontu, obično u smjeru istok-zapad.
Drugo moguće značenje riječi aurora koristi se za opis početka ili početka nečega posebno.
S druge strane, aurorom se naziva piće čiji su sastojci bademovo mlijeko i cimetova voda.
I na kraju, pjesma vjerskog tipa koja se recitira u zoru, malo prije krunice, kojom započinje proslava festivala u crkvi, naziva se i polarnom svjetlošću.
