Guša je riječ iz srednjovjekovnog latinskog "bocĭa" ili "bocius" što znači "tumor", dolazi od francuske riječi "bosse" koja je opisana kao "izbočina" ili "grba". Guša se razumijeva kao povećanje ili povećanje veličine štitnjače, što je u većini slučajeva vidljivo, što uzrokuje ispupčenje u području vrata; odnosno može se opisati kao vanjska masa u donjem prednjem dijelu vrata, točnije ispod grkljana. Ova upala pogađa uglavnom žene, a učestalost se povećava s godinama. guša je vrlo često stanje koje pogađa oko 800 milijuna ljudi širom svijeta.
Mogu postojati razne abnormalnosti koje utječu na pojavu guše. Uzroci mogu biti od manjka ili nedostatka joda, koji je obvezan element hormona štitnjače; s druge strane, također se može dogoditi da je sinteza hormona štitnjače neispravna ili abnormalna. Druga serija bolesti štitnjače također može uzrokovati gušu, ali treba napomenuti da su rjeđe, poput Hashimotovog tiroiditisa, Basedowljeve bolesti, među ostalim tiroiditisom.
U vrste gušavosti mogu biti razni, morfološki gledano, među njima su difuzne, uninodular ili multinodularnom gušavost; diferencira se prema svojoj veličini, dijeleći se na sljedeći način: Stanje 1, može se otkriti palpacijom. Faza 2, gušavost je opipljiva i vidljiva s vratom u hiperekstenziji. Stanje 3, vidljivo je s vratom u normalnom položaju. Stanje 4, upala je vidljiva iz daljine.
