Rak kostiju je zloćudni (kancerozni) tumor kostiju koji uništava normalno koštano tkivo. Nisu svi tumori kostiju zloćudni. U stvari, benigni (nekancerozni) tumori kostiju češći su od malignih tumora. I maligni i benigni tumori kosti mogu rasti i komprimirati zdravo koštano tkivo, ali benigni tumori se ne šire, ne uništavaju koštano tkivo i rijetko su opasni po život.
Ova užasna bolest započinje u koštanom tkivu koje se naziva primarni rak kostiju. Rak koji metastazira (širi se) na kosti u drugim dijelovima tijela, poput dojki, pluća i prostate, naziva se metastatskim karcinomom i naziva se po organu ili tkivu u kojem je započeo. Primarni rak kosti mnogo je rjeđi od raka koji se širi na kost.
Uobičajeno je da bolesnici s rakom kostiju imaju bol u zahvaćenoj kosti. U početku bol nije konstantna. Može biti gore noću ili kada se koristi kost (na primjer, bolovi u nogama prilikom hodanja). Kako rak raste, bol će biti stalna. Bol se povećava s aktivnošću i može uzrokovati hromost ako je noga zahvaćena.
U Najčešće vrste raka primarne kosti su:
- Osteosarkom, koji potječe iz osteoidnog tkiva kosti. Ovaj se tumor najčešće javlja u koljenu i humerusu (ruci).
- Hondrosarkom, koji potječe iz hrskavičnog tkiva. Hrskavica ublažava krajeve kostiju i pokriva zglobove. Hondrosarkom se najčešće javlja u zdjelici (nalazi se između kostiju kuka), natkoljenici i ramenu. Hondrosarkom ponekad sadrži stanice kostiju raka. U tom slučaju liječnici klasificiraju tumor kao osteosarkom.
- Tumori u Ewing sarkom obitelji tumora (ESFT), koji općenito potječu u kostima, nego također nastaju u mekim tkivima (mišići, masno (mast) tkiva, vlaknastih, krvne žile i druge popratne tkiva). Znanstvenici vjeruju da ESFT potječu od elemenata nezrelog živčanog tkiva u kosti ili mekom tkivu. ESFT se javljaju najčešće duž kralježnice i zdjelice te u nogama i rukama.
Ostali karcinomi koji započinju u mekom tkivu nazivaju se sarkomi mekih tkiva. Oni ne čine rak kostiju i stoga nisu opisani u ovom izvoru.
