To je dvadeseti element u periodnom sustavu, čiji je simbol Ca, a atomska težina 40.078. Jedan je od najzastupljenijih metala u zemljinoj kori i ima sivi ton, kao i meku konzistenciju. To je element koji je vrlo prisutan u vodi, zajedno s natrijem, kloridom, magnezijem i sulfatom.
Nije ga vrlo teško pronaći u živim bićima, redovito se manifestirajući u strukturi kostiju, jer znanstvene studije otkrivaju da ih jačaju i da se ne mogu tako lako ozlijediti, osim toga djeluju kao stabilizatori membrane; isto tako, regulira kontrakcije mišića, zajedno s ostalim kemijskim komponentama. Ako se konzumira velika količina kalcija, može doći do hiperkalcemije koja je vrlo toksična za tijelo.
Smatra se zemnoalkalnim metalom, osim što u početku ima bjelkasti ton, ali kada je izložen okolišu postaje žućkast, a zatim sivkast, sve to u kratkom vremenskom razdoblju. Otkrio ga je Humphrey Davy, tijekom 19. stoljeća; on sam provodio je neke pokuse s vapnom i živom, koristeći elektrolizu. Ime mu potječe od latinskog "calx" , a u prvim godinama nakon otkrića mogao se dobiti samo u laboratorijima.
Među najčešćim primjenama može se naći da je uobičajena komponenta mlijeka, kao i da djeluje kao reduktor u procesu ekstrakcije različitih minerala i metala. Iako je metal u izobilju, ne može se naći u svom čistom stanju, već je stopljen s drugim mineralima, poput karbonata i sulfata.
