Kanibalizam je praksa ili čin od hranjenja na pojedincima iste vrste. Kanibalizam se može pojaviti i kod ljudi i kod životinja mnogih vrsta, iako je tribalizam više povezan s antropofagijom ili ljudskim bićima koja jedu svoje ljude. Podrijetlo izraza "ljudožder" potječe iz vremena kada su Španjolci stigli u američke zemlje i bili iznenađeni kad su otkrili da su autohtoni narodi nekad jeli ljudsko meso, što je rezultiralo iz nekih rituala i svetih ceremonija u kojima se žrtva nudila kao prinos. svojim bogovima.
Etimološki početak izraza nalazi se u jezicima Taíno. Kad su se Europljani pojavili i pronašli indijanske krvoloke, nazvali su ih prema indijanskoj riječi koja je stvarno sugerirala hrabrost ili smjelost.
Prema osvajačima, čin kanibalizma bio je vrlo čest među selima domaćih saveznika i protivnika Hernána Cortésa u vjerskim transovima i nakon borbi, za što je također bio običaj nositi sol kako bi neprijatelj bio mrtav, tako da meso će trajati dulje i s njim se može vratiti u njihova sela i podijeliti među članovima obitelji. Jedan od autohtonih naroda koji su se uobičajeno bavili kanibalizmom bili su Asteci.
Kanibalizam nije društveno prihvaćen kao konvencionalni oblik potpore hrani. U psihologiji se kanibalizam definira kao posljedica nekontroliranih verbalnih i oralnih agresivnih poticaja, asocijalni događaj uzrokovan žudnjom za vlašću.
No existe una conducta o patrón único que explique a qué se debe esta conducta. Pueden ser manifestados en correspondencia con rituales fúnebres, como así suele pasar con los yanomamis de la Amazonia. En la mayor parte de estos casos, se origina al enlace con sus homenajes en las que se prometían sacrificios de seres humanos acompañados también con la ingesta de la carne humana, tal y como se coloca en los escritos de las crónicas de los conquistadores españoles enlazados con la cultura azteca o maya.
