Riječ kanonizacija potječe iz grčkih korijena, s leksičkim spojevima poput "kanon" što znači "pravilo", nakon čega slijedi "izar" što znači "pretvoriti u" i sufiks "cion" djelovanja i učinka, stoga kanonizacija može biti opisano kao djelovanje i učinak kanoniziranja. Kanonizacija je događaj kroz koji Katolička crkva očituje da je određena osoba koja je već preminula svetac; To je postupak koji uključuje uvođenje ovog lika koji će biti proglašen svecem u takozvanom kanonu, onom popisu prethodno priznatih svetaca. Treba napomenuti da je mnogo prije svaki od likova proglašen svecima bez ikakvih formalnih postupaka ili zahtjeva.
Tada bi se moglo reći da je kanonizacija uredba koju donosi Katolička crkva, navodeći da će se pojedinca štovati, štovati, častiti ili štovati kao sveca za sve što crkva obuhvaća. To će reći da će nakon ovoga biti javno proglašen svetim i bit će dio službenog popisa svetaca crkve. Iako je ova kanonizacija formalna ili ne, to ne znači da je osobu posvetila; to je prije izjava da je navedena osoba bila svetac u trenutku svoje smrti, prije istog postupka kanonizacije.
Mnogo se puta kanonizaciju može zamijeniti s proglašenjem blaženim, ali one se razlikuju jer je prvi dekret koji se odnosi na javno štovanje određene osobe od strane crkve; koji mogu biti dopuštajući ili propisani, ili lokalno ili univerzalno. Sa svoje strane, proglašenje blaženim postupak je koji se odvija prije kanonizacije, to se sastoji od Papine izjave u kojoj se navodi da je osoba koja je već preminula, zahvaljujući svojim vrlinama u životu, vrijedna štovanja i uživa u nebu.
