Ono što je poznato kao šupljine nije ništa drugo nego patologija koju karakterizira uništavanje tkiva od kojeg se sastoje zubi, a rezultat su nakupljanja kiselina uzrokovanih bakterijama koje se nalaze u plaku koji nastaje u vanjsko područje zuba. Općenito, šupljine su izravna posljedica nekontroliranog načina života i prehrane, nasljedstvo također igra važnu ulogu s obzirom na učestalost pojave šupljina. Općenito, plak odgovoran za šupljine nastaje gutanjem hrane koja sadrži šećere. Oralna higijena loša ili čak nepoznavanje ispravne uporabe četkice može biti neki drugi uzrok.
Kad se u zubima počnu stvarati šupljine, tkivo koje ih čini počinje se uništavati zbog kiselina koje generiraju bakterije koje se nalaze u bakterijskom plaku. Međutim, važno je napomenuti da to nije jedini uzrok koji stvara šupljine, pa tako i loša oralna higijena, poput zlouporabe četkice za zube, upotrebe krema koje nisu izrađene s najboljim standardima kvalitete, ne zubni konac itd.
Općenito, šupljine se u većoj mjeri pojavljuju u dojenčadi, međutim odrasli nisu izuzeti od njih. Šupljine mogu biti različitih vrsta i sljedeće su:
- Radikularne šupljine su one koje se obično pojavljuju u korijenu zuba, jer je to s godinama zubno meso postupno uvučeno, zbog čega je izloženo i izgled je puno lakši, jer nisu prekriveni caklinom.
- Šupljine krunice nesumnjivo su najčešće, mogu se pojaviti i kod odraslih i kod djece, često se pojavljuju na žvakaćem području zuba, kao i između njih.
- Ponavljajuće se šupljine formiraju u tjemenu i začepljenjima, koje se obično javljaju u tim regijama, jer se plak u njima nakuplja puno lakše.
- Ponavljajuće se šupljine - mogu nastati oko postojećih ispuna i krunica. To se događa jer ta područja imaju tendenciju nakupljanja plaka, što na kraju dovodi do stvaranja šupljina.
