Riječ je o potiskivanju seksualnih želja od strane ljudi, bilo održavanjem potrebne vrline, koju su nametnule vjerske organizacije, ili ostajanjem vjernim partneru ili obećanjima. To je tema od velike važnosti u društvu i religiji; Zauzete su različite verzije onoga što uistinu znači biti čedan: neki kažu da je potpuno suzdržavanje od vršenja seksualnih činova, a drugi kažu da je to čak i za smirivanje najmanje želje da se žele izvesti nečisti događaji. Prema kršćanstvu postoje različita pravila za ljude koji čekaju brak i one koji su već u njemu; prvi bi trebali izbjegavati seks, pa bi tako održavali moral i časti netaknutima, međutim, potonji ne bi trebali biti u intimnoj vezi s pojedincima osim sa svojim suprugama.
Sva ova pravila na neki način promiču duhovni rast pojedinaca koji vježbaju. Unatoč svemu tome, od glavnih razloga koji su doveli do ove serije zakona, ističe se onaj koji je nametnula Katolička crkva, čija je središnja tema bila suptilna kontrola svećenika, redovnika, đakona i podđakona. Ovo nije bilo za više, ali oni su osjećali obvezu biti stalno zaposleni u duhovnom životu i pomagati očajnim dušama. Nedostatak obitelji i činjenica da nisu morali pružati financijsku pomoć drugim subjektima, osim istom članu crkve, učinili su čistoću učinkovitom mjerom.
Druge religije, poput islama, čednost smatraju izuzetno važnom činjenicom i prema zakonima koje ispovijedaju, muškarci i žene koji nisu djevice prije braka ili počinju neki oblik preljuba, moraju biti kažnjeni. Na društvenoj razini čednost se danas ne doživljava kao toliko važan element; u osnovi, seksualna sloboda koja je započela u drugoj polovici dvadesetog stoljeća, evoluirala je i postala uobičajena praksa, i uglavnom prihvaćena.
