Svečani čin naziva se ceremonija koja se temelji na nizu prethodno utvrđenih obreda, vjerovanja i normi. To je ritual; ovaj, u najstrožem smislu riječi, onaj koji ukazuje na to da je riječ o nizu obreda objedinjenih kako bi se odredila vrsta posla ili neki čin koji ima posebno značenje. Općenito, ovaj koncept povezan je s nekom vrstom mistike; Međutim, danas se ime svečanosti daje bilo kojem formalnom činu u koji nisu uključena samo ljudska bića, već i životinje.
Razni povjesničari i znanstvenici ljudske povijesti slažu se da je, zbog personifikacije prirodnih pojava, započela vjera u postojanje superiornih bića koja kontroliraju te događaje, a koja mogu i koristiti i naštetiti čovječanstvu. Da bi im pružili zaštitu koju su mogli pružiti, izvedeni su deseci obreda punih simbolike, mističnosti i apstrakcije, s puno pozitivne energije. Iz tih drevnih vjerovanja stvorene su i takozvane mračne religije, posvećene personificiranju zlih i loših želja. Unatoč ovoj izrazitoj podjeli, ceremonije ne gube svoje vjerske korijene.
Danas se ceremonije primjenjuju u mnoštvu religija: od abrahamske do dharmičke. Osim toga, to nije ekskluzivni pojam na ovom području, već se koristi i za obrazovanje, zdravstvo i one povezane s društvom.
