Temelj odnosi na akciju i djelovanje strukturnih elemenata zgrade u zadužen za prenošenje opterećenja na terenu, tako da je temelj bazirat će se na njemu, ili s elementima koje podržava ovaj tlu vlastite distribucije na takav način da ne prelazi pritisak prihvatljiv, koji može priznati, prihvatiti ili tolerirati da proizvodi zonska opterećenja.
Temelj je otpor tla koji je općenito manji od onog od stupova ili zidova da će podržati je dodirna površina između tla i temelja će biti proporcionalno veći od elemenata podržanih strukturama gdje se morati obratiti pozornost na stabilnost gradnje koja u velikoj mjeri ovisi o vrsti terena.
Temelj ovisi posebno o mehaničkim karakteristikama terena, kut unutarnjeg rasuđivanja, položaj podzemne vode, što je voda koja se nakuplja u podzemlje na nepropusnom sloju postojećih opterećenja.
Iz svih ovih faza izračunava se nosivost, koja zajedno s homogenošću terena savjetuje upotrebu tipa temelja ili drugih različitih, gdje je moguće koristiti površinske temelje koji su jeftiniji i jednostavniji za izvedbu, kada imate problema s nosivost ili jednakost ili sličnost istih nije moguća da koriste površinske temelje tamo gdje se vrednuju druge vrste temelja.
U području površinskih temelja važnije je od svega u dijelu mostova, gdje je površina, to je unutarnji dio tijela koji je u dubini poduprt kako bi se osiguralo da ne uzrokuje štetu.
