U klasičnoj su se antici odgovori koje su poslali bogovi nazivali proročištima, a koji su primatelju donosili intervencijom svećenika ili tumačenjem predmeta s proricanjem svojstava. Slično tome, mjesto gdje su se odvijale ove konzultacije naziva se proročište. Većinom su proročanstva dio grčke kulturne tradicije; Dolaskom grčko-rimskog svijeta Rimljani su također asimilirali ovu praksu, iako su joj dali druge nijanse. Španjolska riječ potječe od grčkog "oraculum", zamišljenog u to vrijeme da govori o sustavu proricanja koji su strukturirale drevne civilizacije i mjestu na kojem su pokrenuti.
Proročanstva su bila od vitalne važnosti u grčkom svijetu; Budući da je religija bila temeljni dio svakodnevnog života, ljude je zanimalo da li mogu znati volju bogova i kako će ona zadobiti svoj fatum (sudbinu). Dobro je poznato kako su se kraljevi ili ličnosti od političke važnosti savjetovali s proročanstvima prije velikih događaja, kako bi, u okviru svojih mogućnosti, donijeli najrazboritije odluke. Jasno je, međutim, da kao smrtnici nisu mogli izbjeći okolnosti s kojima će se suočiti. U svećenici i svećenice, na isti način, a koristi se za isporuku poruke bogova s jezikom puna simbolike, što je ostavilo slobodan prostor za interpretaciju.
Među najpoznatijim proročištima u Grčkoj vrijedi istaknuti: proroštvo iz Delfa, najpoznatije od svih i koje se nalazilo u delfijskoj anturi, posvećenoj Bogu Apolonu; proročanstvo Olimpije, smješteno u drevnom gradu Olimpiji, u Zeusovom svetištu; napokon, proročište Dodona, smješteno u Epiru, između planina, ispod svetog hrasta.
