Riječ demotičan ili, u svom muškom obliku, demotički, pridjev je koji se primjenjuje na pojednostavljenja drevnih egipatskih ili grčkih jezika. Potrebno je naglasiti da svaki od jezika čuva svoje demotske verzije i oni se proučavaju odvojeno. Što se tiče egipatskog, on je nazvan demotičkim za onaj koji je nastao prema posljednjoj fazi Drevnog Egipta, u kojem je za njegovo pisanje korišten demotski ideografski spis, a koji je Herodot prvi put razlikovao, kako bi se razlikovao od hijeratskog pisanja hijeroglifski. Demotski grčki, sa svoje strane poznat i kao demotiki, osnova je modernog grčkog i proizvod evolucije starogrčkog.
Demotični Egipćanin razmnožavao se zahvaljujući činjenici da se koristio u književne i ekonomske svrhe, dok se hijeratski održavao samo iz vjerskih razloga. Među njima je postojao važan kontrast: dok je prvi bio ugraviran na kamenje i komade drva, papirus i ostraka, mnogo osjetljiviji materijali, bili su posebno rezervirani za druge. Međutim, to ga nije spriječilo da postane dominantno pismo u egipatskim zemljama, dosežući svoj vrhunac oko 600. pne. Trenutno, za razlikovanje demotskog egipatskog od demotičkog grčkog, obično se piše velikim slovom "D".
U međuvremenu je demotski grčki prirodna evolucija starogrčkog jezika. Termin koji se odnosi na njega koristi se od 1818. godine, za razliku od umjetnog arhaičnog oblika, nazvanog Kazarévuza, koji se koristio do 1976. Korištenje obje varijante grčkog otvorilo je put dugoj raspravi, koja u konačnici nije uspjela naklonost demotike kao trenutnog službenog jezika.
