Unutar područja medicine hitna medicinska pomoć koja se javlja kada se zaustavi protok krvi koji je odgovoran za navodnjavanje mozga. U samo nekoliko minuta moždane stanice počinju umirati. Moždani udar može biti dvije vrste, najčešći tip, cerebralni ishemijski napad, kada je ugrušak krvi koji blokira krvne žile u mozgu, s druge strane poznat kao hemoragijski moždani udar, koji je uzrokovan rupture krvnih žila koja nosi krv u mozak. S druge strane, "mini-moždani udari" ili prolazni ishemijski napadi javljaju se kada se opskrba mozga krvlju prekine na neko vrijemekratko vrijeme.
Važno je što je moždani udar jedan od vodećih uzroka invalidnosti i smrti širom svijeta. Godišnje je gotovo 800 000 Amerikanaca pogođeno moždanim udarom; i oko 137 000 njih umire od ovog uzroka, dok se životi ostatka preživjelih u potpunosti mijenjaju do kraja života.
Kao što je prethodno spomenuto, udarci mogu biti nekoliko vrsta, među kojima se ističu sljedeći:
- Ishemijski moždani udar: uzrokovan je arterijskom opstrukcijom, najčešći je od svih jer je otprilike 85% moždanih udara ove vrste. Unatoč iscrpnim analizama provedenim u svakom pojedinom slučaju, uzroci mnogih izljeva ove vrste još uvijek nisu poznati. Međutim, stvoren je niz preventivnih tretmana koji su vrlo učinkoviti za sve vrste ishemijskog moždanog udara. Ova vrsta istjecanja istodobno se dijeli na:
- Trombotski izljev: naziva se tako jer se stvara krvni ugrušak, koji je poznat kao tromb u arteriji na vratu ili mozgu, obično zbog nakupljanja masnoće u tim arterijama.
- Embolijski izljev: je kada se začepljenje događa zbog krvnih ugrušaka koji nastaju u drugim dijelovima tijela, poput srca i putuju u mozak.
