Riječ diploma dolazi od latinskog "Diploma". Prije toga u gradu Grka bio je običaj davanje titule svojim vojnicima, davali su im je kad su diplomirali, u ovoj su potvrdi bile njihove privilegije ili prednosti. Napravljen je od dvije međusobno povezane brončane ploče preklopljene jedna preko druge. Zbog toga se ovaj naslov naziva diploma, što je pojam iz grčkog glagola diploo: što znači udvostručiti.
Danas te diplome više nisu izrađene od bronce ili metalnih ploča povijenih jedna preko druge. U diploma potvrđuje postignuće postići, a zasluge dodjeljuje za određeno vrijeme. No očito je da se diplome i dalje dodjeljuju, jer su one već dio nas, u različitim prilikama voze nas i animiraju naše faze života.
Tada bi se moglo reći da su diplome programi neformalnog obrazovanja ili studijski tečajevi koji nisu pogodni za stjecanje diploma ili akademskih diploma, a čiji je cilj produbiti i / ili ažurirati određene teme u području znanja. Strukturirani su u modulima o određenim temama. Kurikularno su dinamični, fleksibilni i dovoljno dugi da sudionik usvoji preneseno znanje. Prikazani su kako bi zadovoljili posebne potrebe konteksta kao što su: socijalni, nacionalni i međunarodni, ali ne predstavljaju poslijediplomski studij.
Ukratko, diplome su dugački tečajevi pripremljeni kako bi se učvrstilo znanje u područjima u kojima to opravdavaju potrebe društva. Uz prednost fleksibilnosti zbog različitih modaliteta koji se mogu predstaviti zainteresiranim stranama.
