Prava akademija definira riječ tvrdi disk kao "memorijski uređaj velikog kapaciteta koji je ugrađen u računalo, a čiji je rad pohranjivanje svih podataka". Riječ disk potječe od latinskog "disc" i od grčkog "δίσκος" koji to znači "debelu kružnu dasku koju su sportaši bacili na Olimpijskim igrama", a tvrdi glagol potječe od latinskog "durus-a-um" što znači "čvrst, čvrst, ostani". Tvrdi disk je uređaj koji je ugrađen u memorijski sustav procesora računala, a koji neprestano čuva sve programe i datoteke.
U računarstvu tvrdi disk radi kao uređaj za pohranu dokumenata gdje se za spremanje digitalnih dokumenata koristi hipnotička video metoda, jer su ploča ili disk glavne komponente tvrdog diska poredane po različitim vrstama i Sačinjeni su od iste baze koja se okreće velikom okretnošću unutar metalne kutije koja je zatvorena. Uz to, na vrhu svakog tvrdog diska i na svakom njegovom licu nalazi se glava za čitanje ili pisanje koja lebdi na vrhu tankog sloja zraka koji nastaje okretanjem diskova.
Da biste koristili tvrdi disk u operacijskom sustavu, on mora biti prilagođen formatu niske razine koji određuje jednu ili više particija diska, jer on ima svoju metodu datoteke, koja obrađuje svaki pomak kao Nezavisni fizički disk, gdje tehnika formatiranja zahtijeva korištenje dostupnog prostora na disku, što će ovisiti samo o korištenoj konfiguraciji.
