Kada se govori o dolarizaciji, odnosi se na postupak koji se obično provodi u nadležnosti države koji se sastoji od usvajanja američke valute radi obavljanja različitih transakcija izvršenih na određenom teritoriju. Izraz potječe od usvojene valute, a to je dolar, uz dodatak sufiksa "cija" radnje i učinka, a tamo gdje je postavljena riječ dolarizacija, pojave koja je provedena ili je primijenjena u raznim zemljama za njihove ekonomske transakcije kroz zamjenu svog domaće valute od strane američke valute u smislu njegovih funkcija koje uključuju rezerve vrijednosti, jedinicu obračuna i način plaćanja.
Što se tiče dolarizacije zemlje, ona se može prevesti na razne načine, jer može biti ekvivalentna mjeri koja se provodi formalno ili neformalno; može se dogoditi i neizravno ili izravno ili na njegovom mješovitom ili apsolutnom dijelu.
Kada govorimo o formalnoj dolarizaciji, mislimo na to pokušava li uprava legalizirati valutu kako bi je građani mogli koristiti za funkcije poput zakonskog sredstva plaćanja ili ima istu strogoću kao nacionalna valuta. Izravna dolarizacija je američka valuta zamjenjuje nacionalne valute, tako da nema više potpuno teče cijelom državnom teritoriju; S druge strane, neizravno znači da se nacionalna valuta nastavlja u optjecaju, ali na prisilni način, a građani teritorija koriste devize bilo formalno ili neformalno u svojim različitim transakcijama i malo po malo usvajaju valutu iz navike.
S druge strane, do apsolutne dolarizacije dolazi kada proglašenje države u potpunosti zamjenjuje nacionalnu valutu za stranu valutu, koja se koristi kao potpuno legalan novac; kada država dopušta slobodan promet obje valute, prema nahođenju građana.
U nekoliko zemalja Latinske Amerike proveden je taj proces, koji se uglavnom provodi kad je teritorij u ekonomskoj krizi; Primjer primjene ovog sustava dogodio se u Panami 1904. godine, što je provedeno kao ekonomska pogodnost za Sjedinjene Države zbog izgradnje Panamskog kanala. Još jedna zemlja koja je dolarizirana bila je Ekvador nakon ekonomske krize krajem devedesetih; konačno, 2001. godine, točnije 1. siječnja, El Salvador je dolariziran zahvaljujući velikoj ekonomskoj nestabilnosti kroz koju je prolazio.
