DRACO je skupina eksperimentalnih antivirusnih lijekova u razvoju na Massachusetts Institute of Technology. U kulturi stanica DRACO je izvijestio da ima široki spektar učinkovitosti protiv mnogih zaraznih virusa, uključujući flaviviruse denge, Amapari i Tacaribe arenaviruse, guayama bunyavirus, gripu H1N1 i rinovirus, a utvrđena je i djelotvornost protiv gripe in vivo. u odbijenih miševa. Izvješteno je da selektivno inducira brzu apoptozu u virusom zaraženim stanicama sisavaca, ostavljajući neinficirane stanice neinficiranim.
Od siječnja 2014. rad je premješten u laboratorij Draper na daljnja ispitivanja i razvoj; "Tim očekuje velika ispitivanja na životinjama i klinička ispitivanja na ljudima u roku od deset godina ili manje", rekao je dr. Todd Rider koji je predstavio na konferenciji SENS6 Zaklade SENS i koji je također napustio laboratorij Draper u svibnju 2015. godine. i pokrenuli su crowdfunding kampanju na Indiegogu kako bi prikupili sredstva za testiranje lijekova protiv obitelji herpesvirusa i retrovirusa.
2015. neovisna istraživačka skupina izvijestila je o uspješnom promatranju antivirusne aktivnosti protiv virusa reproduktivnog i respiratornog sindroma svinja (PRRSV) pomoću DRACO in vitro.
Od prosinca 2015., istraživanje povezano s DRACO-om zaustavljeno je zbog nedostatka financijskih sredstava, uzrokovanih konkurencijom drugih antivirusnih lijekova širokog spektra i uskošću objavljenih istraživanja o DRACO-u.
DRACO je selektivan za stanice zaražene virusom. Razlika između zaraženih i zdravih stanica vrši se prvenstveno kroz duljinu i vrstu spirala za transkripciju RNA prisutnih u stanici. Većina virusa stvara duge zavojnice dsRNA tijekom transkripcije i replikacije. Suprotno tome, neinficirane stanice sisavaca tijekom transkripcije općenito proizvode dsRNA helikse s manje od 24 bazna para. Stanica smrti provodi se kroz jedan od posljednjih koraka na putu apoptoze u kojem se kompleksi koji sadrže molekule vežu unutarstaničnom apoptotskom signalizacijom istovremeno više prokapaza. Las procaspasas se transactivan mediante escisión, activan caspasas adicionales en la cascada y escinden una variedad de proteínas celulares, matando así a la célula.
