Tvrdoća je fizičko svojstvo materijala koje se u osnovi sastoji od čvrstog sjedinjenja molekula koje ga čine, čime se sprječava bilo koji drugi predmet ili tvar da ih cijepi, prodire ili ugrožava. Tvrdoća se koristi kao veličina u raznim industrijskim područjima u kojima je za optimalnu uporabu potrebno izmjeriti nosivost ili otpor težine različitih materijala. Primjer tih industrija su oni koji su zaduženi za proizvodnju osnovnih elemenata za izgradnju zgrade ili građevine, metalurgije, stolarije, među ostalim u kojima je vitalno znati kakav je njihov sastav, kako ih se može spojiti s drugim materijalima za stvaranje struktura solidan.
U znanstvenom području industrijskog inženjerstva tvrdoća se primjenjuje na različita područja, uglavnom ona koja su odgovorna za vađenje i proučavanje komponenata zemlje, posebno se odnosi na mineralogiju i geologiju.
U mineralogiji se koristi mjerna skala od 1 do 10, u kojoj je jedan mineral koji se najlakše ogrebe, a 10 onaj koji je nemoguće razbiti drugim materijalom od istog. Broj 1 je talk, u svakodnevnom ga životu poznajemo kao svilenkasti prah koji je u drugoj prezentaciji jednako zrnat i lak za lomljenje i završava svoju trajnost. Slijede gips, kalcit, fluorit, apatit, glinenca, kvarc, korund, na kraju dijamant. Ova ljestvica se koristi ne samo za definiranje tvrdoće ovih elemenata, već i za usporedbu s drugim sličnim prirodnim spojevima kojima je dodijeljena stepenica između ljestvice.
