Dolazi od grčkog "ekleipsis" što znači "nedostatak ili nestanak", a pojava je nastala činom koji iznenada nestaje uslijed umetanja drugog u vizualnu putanju. Pojednostaviti je usklađivanje mjeseca sa zemljom i suncem.
Postoji nekoliko vrsta pomrčina:
Pomrčina Mjeseca: potpuna ili djelomična okultacija zvijezde zbog umetanja ili prvog prolaska sjene koju projicira druga.
Pomrčina Sunca: događa se kada mjesec sakrije sunce iz perspektive zemlje. Od njih su tri: djelomična, koja ne pokriva cijeli solarni disk, ukupno, mjesec u potpunosti prekriva sunce, prstenasto, kada je pokrivenost manja, a vidljiv je samo solarni prsten.
Poznato je da se druge pomrčine mogu vidjeti na različitim planetima poput Jupitera i Saturna, što je jednako nemoguće i na drugima kao što su Merkur i Venera jer im nedostaju sateliti. Nakon mnogo godina moguće je unaprijed predvidjeti pomrčine zahvaljujući izračunavanju orbita planeta Zemlje i Mjeseca, uključujući razliku u vrsti pomrčine koja će se dogoditi. a kako su cikličke pojave, to im uglavnom olakšava predviđanje.
Pomrčina je moguća kada je mjesec u punoj fazi ili mladom mjesecu, jer u protivnom ta faza ne bi bila ispunjena ili se ne bi vidjela u cijelosti. Pomrčine koje najviše privlače napetost u svijetu su najatraktivniji ukupni iznosi.
