Ovo je naziv za niz pjesničkih i književnih skladbi, u kojima se oplakuje neka nesreća, poput smrti bliskog bića ili jednostavnog gubitka iluzije, za koje je karakteristično da nemaju fiksnu metriku. To je pjesma žalbe. Prostire se na bilo koju temu koju pisac smatra prikladnom, bila ona konkretna ili potpuno apstraktna, odnosno bavi se onim pitanjima vezanim za dušu.
Među rijetkim razlikama koje se razlikuju u ovoj skupini pjesama jest i pogrebna elegija, jer je to posebno usmjereno na nekoga tko je umro i zbunio se s natpisom, lapidarnim natpisima zabilježenim u pogrebnim trenucima.
Naziv ovog stila potječe od vrste metra koji se obično koristi, elegičnog dvostiha, klasične strofe od dva stiha, heksametra i pentametra; To je bilo prilično često u grčko-rimskoj metrici i bilo je vrlo prisutno u romanskoj i europskoj književnosti. Vrijedno je spomenuti da je upravo elegija nastala u grčko-latinskoj književnosti, napisana je koristeći jonski dijalekt i recitirana, često uz pratnju flaute, uz, u nekim prilikama, liru. Elegični je dvoboj, na isti način, predstavljen na grčkom, latinskom i španjolskom, premda je na potonjem bio donekle nepravilan, zbog pravila jezika.
U hispanskoj su literaturi stvorene brojne elegije. Među njima se, naravno, neki ističu kvalitetom svog sadržaja i forme, a to su oni: Elegija do doña Juana la loca, Federico García Lorca; Elegija nemogućeg sjećanja, Jorge Luis Borges; Oda Federicu Garcíji Lorci, Pablu Nerudi; Elegija je prekinula, Octavio Paz.
