Ovo je teorija znanja koja daje veliku vrijednost osjetilnom i demonstrativnom iskustvu stvarnosti. Autori poput Humea najveći su zastupnici ove vrste teorije znanja koja smatra da je vidljivo i provjerljivo iskustvo kriterij istinskog znanja. Epistemologija je jedno od najvažnijih područja filozofije kao znanosti o znanju: teorija znanja koja odražava bitna načela kako doći do istine.
Odnosno, nešto je istina kad se to može promatrati i demonstrirati. Ostali predstavnici epistemološkog empirizma su Locke i Berkeley. Suprotno racionalizmu, empirizam utvrđuje da ideje polaze od praktičnog iskustva, a ne od urođenog karaktera razuma, kako je zaključio Descartes.
Empirizam je prepoznat kao filozofska doktrina koja se razvila u Engleskoj dijelom sedamnaestog i osamnaestog stoljeća i koja pretpostavlja iskustvo kao jedini autentični izvor znanja, negirajući pritom mogućnost spontanih ideja ili apriornih misli. Samo nas razumno znanje dovodi u kontakt sa stvarnošću. Empiričari prirodnu znanost uzimaju kao idealnu vrstu znanosti, jer se temelji na vidljivim činjenicama.
Za ovu metodu princip našeg znanja ne nalazi se u razumu, već u iskustvu, jer je u cijelosti sadržaj misli prvo morao proći kroz osjetila.
Nije lako razlikovati empirizam od skepticizma, jer su njihove granice uobičajene. Najzahtjevniji moderni empiričar David Hume skeptičan je.
"Za empirizam je teza o racionalizmu da postoje urođene ideje potpuno netočna." Pa, da je to tako, ne bi bilo razloga za učenje, i svi bi se ljudi složili s istim istinama.
