Endemizam je ekološki status vrste koji je jedinstven za definirani zemljopisni položaj, poput otoka, države, zemlje ili drugog definiranog područja ili tipa staništa. Organizmi koji su autohtoni na jednom mjestu nisu endemi za njega ako se nalaze i drugdje. Suprotno ekstremne endemskih pojava je kozmopolitski distribucije. Alternativni izraz za endemsku vrstu je proaktivan, što se odnosi na vrste (i subspecifične kategorije) koje su ograničene na određeno geografsko područje.
Riječ endem potječe od novolatinskog endēmicus, od grčkog ενδήμος, endēmos, „domaći“. Endēmos je nastao od značenja "u", a mi kažemo da to znači "narod". Izraz pečat predložili su neki znanstvenici, a prvi ga je put u botanici upotrijebio McCaughey 1917. godine. To je ekvivalent "endemizma". Procjenu je možda prvi upotrijebio Franky McCoy. Čini se da je sintagmu precinct skovao David Sharp u opisu havajske faune 1900. godine: "Riječ precinto koristim u smislu" ograničeno na područje o kojem se raspravlja "…" oblici zatvaranja "znače oni oblici koji su ograničeni a Navedeno područje “. Ova definicija isključuje umjetno zatvaranje primjera ljudskih bića uudaljeni botanički vrtovi ili zoološki vrtovi.
Fizički, klimatski i biološki čimbenici mogu pridonijeti endemizmu. Narančasta sunčana ptica nalazi se isključivo u vegetacijskoj zoni fynbos na jugozapadu Južne Afrike. Ledeni medvjed nalazi se samo na ograničenim mjestima na jugoistoku Aljaske. Politički čimbenici mogu igrati ulogu ako se vrsta aktivno štiti ili lovi u jednoj nadležnosti, ali ne i u drugoj.
Dvije su potkategorije endemizma: paleoendemizam i neoendemizam. Paleoendemizam se odnosi na vrste koje su prije bile opsežne, ali su sada ograničene na manje područje. Neoendemizam se odnosi na vrste koje su se nedavno pojavile, poput reproduktivne divergencije i izolacije ili hibridizacijom i poliploidijom u biljkama.
Endemski tipovi ili vrste posebno su skloni razvoju u zemljopisno i biološki izoliranim područjima poput otoka i udaljenih otočnih skupina, kao što su Havaji, Galapaški otoci i Socotra. Također se mogu razviti u biološki izoliranim područjima poput etiopskog gorja ili velikim vodenim tijelima daleko od drugih jezera, poput Bajkalskog jezera.
