Ovo je vrsta hormonskog poremećaja koji se javlja uslijed nedostatka hormona koje proizvode nadbubrežne žlijezde. Ta se činjenica događa kada su navedene žlijezde zahvaćene nekom vrstom zarazne ili autoimune bolesti. Sa svoje strane, nadbubrežne žlijezde su dvije strukture koje su raspoređene na svakom bubregu i zato su i dobile takav naziv, te strukture imaju prosječnu težinu od oko 10 grama; i u njima tijelo proizvodi razne hormone, koji su od velike važnosti za ljudska bića. U vanjskoj ovojnici, koja se naziva korteks, proizvode se tri sorte hormona: prvo glukokortikoidi, zatim mineralokortikoidi i na kraju spolni hormoni.
S obzirom na simptome koje predstavlja Addisonova bolest, oni se obično razvijaju progresivno, proces koji obično može trajati nekoliko mjeseci. Karakteristični simptomi ove patologije uključuju: višak umora, gubitak težine, smanjen apetit, koža postaje tamne boje, nizak krvni tlak, može se javiti nesvjestica, potreba za konzumacijom soli, razina šećera u krvi ispod nego što je normalno, mučnina, proljev, povraćanje, nelagoda u trbušnom području, bolovi u mišićima, bolovi u zglobovima. Između ostalih
Uzroci Addisonove bolesti mogu biti nekoliko: među njima se ističu:
- Nedostaci autoimune nadbubrežne žlijezde, što je najčešće u većini slučajeva, što čini gotovo 75% svih slučajeva Addisonove bolesti. Treba imati na umu da je ovo može biti izolirano stanje, ili ako to nije slučaj, biti povezano s autoimunim stanjem drugih endokrinih žlijezda, koje je poznato kao pluriglandularni sindrom.
- U slučaju infekcija, najčešći je uzročnik tuberkuloza odgovorna za najmanje 20% slučajeva Addisonove bolesti). Može utjecati na koru nadbubrežne žlijezde i moždinu, to je zbog činjenice da se bakterije tuberkuloze šire u oba područja nadbubrežne žlijezde.
