Glifičko pisanje smatra se jednim od prvih organiziranih sustava pisanja, ovo se uglavnom temelji na simbolima i jednostavnim crtežima, smatra se tipičnim za neke drevne civilizacije kao što su: egipatska, Maja i Hetiti i samo pisari, članovi kraljevstva Ljudi s visokim položajima ili bogati bili su oni koji su iz tog razloga poznavali umijeće čitanja i pisanja samo što su koristili ovu metodu. Ovaj se sustav koristio otprilike 3.500 godina i koristio se samo u službenim zapisima na zidovima hramova, a neki od najstarijih pronađenih natpisa datiraju iz 3.000 godina prije Krista.
U egipatskoj kulturi izumljeno je oko 6.900 znakova, nestanak ovog oblika pisanja uglavnom je rezultat nepraktičnosti metode, jer su se na kraju egipatske civilizacije koristili milijuni hijeroglifa, mnogi grčkog podrijetla, što je uvelike zakompliciralo Čitajući, zbog invazije i osvajanja različitih carstava, u ovu su kulturu uvedeni novi jezici poput grčkog i latinskog, što je uzrok iskorjenjivanja spomenutog sustava, tome je pridonijela i kršćanska religija, budući da je to religija monoteistički i većina glifičkih spisa odnosili su se na egipatske bogove.
Kulture Maya također koristi ovu metodu pisanja, slikanja na keramici, zidovima i kodeks (napisana knjiga format) su također urezana drvo i kamenje s tim podacima, mnogi od tih spisa Iako su različite, može imati isto značenje, ali i Isti glif može imati dva različita značenja, postoji složenost čitanja ovih simbola, najstariji do sada pronađeni spisi potječu iz trećeg stoljeća prije Krista . Maje su koristili ovaj sustav do osvajanja Španjolskog, budući da su, imajući kršćansko vjerovanje, smatrali svetogrđajući spise Maja, i mnogi su spisi iz tog razloga spaljeni.
Među najvažnije pronađene hijeroglife možemo navesti:
- Rosetta Stone: otkrili su to 1799. godine francuske ekspedicije u organizaciji Napoleona Bonapartea, no tek je u 19. stoljeću postalo relevantno, jer su studijama egiptologa Jean-Françoisa Champolliona i Thomasa Younga koji zahvaljujući njihovoj u na grčkom jeziku su uspjeli dešifrirati što piše na tom kamenu. Kamen se trenutno nalazi u Britanskom muzeju u Londonu.
- Narmer paleta: to je izrezbareni kamen koji su otkrili Quibell i Green 1898. godine u Horusovom hramu, ovo je zapravo kozmetička paleta, odnosno korištena je kao naslaga u kojoj su se miješali pigmenti za šminkanje. Trenutno se nalazi u Egipatskom muzeju u Kairu.
