Govorimo o naporu kada se dogodi neka vrsta žrtve da bi se nešto postiglo. Prisutan je u svim vrstama okolnosti, poput posla, sporta, studija ili nečijeg života općenito. U popularnom jeziku postoji zakon povezan s ovim konceptom: zakon najmanjeg napora, naziv koji se odnosi na ljude koji svoje ciljeve žele postići na udoban i lak način, bez postizanja bilo kakve osobne iscrpljenosti.
Napor na radnom mjestu odlučujući je čimbenik. Kao opći kriterij, oni koji pokažu zanimanje i predanost u izvršavanju svojih zadataka, dobivaju neku vrstu nagrade, bilo da se radi o novom ugovoru, povećanju plaće ili drugom bonusu.
S druge strane, manje marljivi i lijeni ljudi uglavnom se kažnjavaju, jer minimalan napor podrazumijeva nedostatak produktivnosti.
Poslovi se mogu klasificirati na više načina, jer su neki dobro plaćeni i lako se obavljaju, a drugi ne; ponekad je faktor napora presudan za klasifikaciju profesionalnog svijeta. Među poslovima koji zahtijevaju veći fizički napor možemo istaknuti rudare, poljoprivrednike i hotelske sobarice.
S druge strane, u sportskom kontekstu napor je od najveće važnosti jer sportaši trebaju predano trenirati kako bi postigli svoje ciljeve. Uspjeh uvelike ovisi o vašoj sposobnosti da se naprežete.
Može se reći da su sportska postignuća povezana s dva čimbenika: prirodnim uvjetima sportaša i trudom koji koristi u svojoj aktivnosti.
Ova dosad analizirana ideja napora uglavnom je povezana s fizičkim radom, ali ne smijemo zaboraviti da postoji i intelektualni napor. To se radi na nekoliko načina: pokušavajući razumjeti ono što je u početku predstavljeno na zbunjujući način, satima izoliranog čitanja ili ponavljajući vježbe dok se ne shvati određeni problem ili situacija.
Motivacija nam treba za sve, bilo to studiranje, rad, bavljenje sportom ili jednostavno život. Motivacija nije misteriozna sila, ali se može shvatiti kao vitalni oblik energije.
Očigledan je odnos motivacije i napora: s energijom motivacije spremni smo na sve vrste žrtvi; bez te energije osjećamo se nemoćno boriti se za neki cilj.
Osobna motivacija dolazi iz nas ili iz nekog vanjskog podražaja. S druge strane, motivacija ima sastojak koji zaražava druge.
