Speleologija je znanstvena specijalnost koja je zadužena za proučavanje podzemnih špilja i šupljina, analizirajući tako njihovu morfologiju, floru i faunu, kao i sve druge indikacije postojanosti pretpovijesnih bića u njima. Osnivač ove discipline bio je Edouard Alfred Martel, francuski pravnik koji se zanimao za prirodne znanosti i koji je promovirao prve ekspedicije u znanstvene svrhe i koji je do 1895. već osnovao francusko speleološko društvo.
Speleologija je znanost koja prima suradnju drugih poput geologije, hidrologije, zoologije, antropologije, arheologije i paleontologije; što ga čini vrlo cjelovitom disciplinom.
Općenito, mogu se razlikovati različite klase špilja, koje će ovisiti o tipu šupljine koja se želi proučavati:
- Krška speleologija: ovo je odgovorno za proučavanje špilja smještenih u masivnoj planini vrlo hladnoj, s konstantnim potocima i podzemnom vodom. U ovim vrstama špilja istraživanje je malo komplicirano zbog niskih temperatura ovih vodenih struja.
- Vulkanska speleologija: proučite vulkanske kaverne, to su one koje su prirodno nastale tijekom erupcije vulkana, zahvaljujući djelovanju lave koja tijekom nje proizlazi. Ovakve špilje obično nastaju u kratkom vremenu. Poteškoće koje se mogu pojaviti tijekom istraživanja ovih špilja daju postojanje malo uskih prostora i temperatura koje su u većini slučajeva izuzetno vruće.
- Espeleobuceo: je vrsta varijanta speleologiji, karakterizira svojim visokim stupnjem teškoća u to vrijeme na istraživanje, jer u tom slučaju studija trebala bi se provoditi u podvodnim špiljama. Odgovorni za ovo istraživanje su ronioci u špiljama koji moraju biti profesionalci obje specijalnosti (i ronjenja i speleologije). Važno je napomenuti da se zbog nepovoljnog okoliša na kojem su ovi prostori ronjenje u špilji smatra jednom od najrizičnijih aktivnosti na svijetu.
Toliko da bi čak i kada stručnjaci poduzmu sve moguće mjere predostrožnosti, pogreške koje bi se mogle pojaviti na kraju utjecale na život istraživača.
