Od 11. do 13. stoljeća u Europi se pojavio romanički stil, prvi internacionalac, koji je okupio velik dio suštine izraza kao što su rimski, bizantski, predromanički, germanski i arapski. Pojavio se, gotovo istodobno, u Italiji, Njemačkoj, Francuskoj i Španjolskoj, s osobitošću da ima različite karakteristike na svakom od tih teritorija. Bilo je to dio vremena duhovne obnove i materijalnog napretka, pa je gradnja brojnih crkava postala uobičajena; Iz tog razloga karakteriziralo ga je potpuno religiozno umijeće.
Pojam se prvi put koristio 1820. godine kako bi obuhvatio čitavo umjetničko razdoblje koje je naslijedilo antičku umjetnost i koje je prethodilo gotičkoj umjetnosti, slično onome kako su romanski jezici bili nasljednici latinskog; Unatoč tome, pojam "romanička umjetnost" označava samo umjetničko razdoblje između jedanaestog i dvanaestog stoljeća. Slično tome, događaji oko uspostavljanja romaničke umjetnosti kao prevladavajuće u to doba bili su sasvim jasni: širenje određenih običaja diljem Europe, širenje i učvršćivanje kršćanstva i početak ponovnog osvajanja.
Romanička arhitektura ima značajne eksponente na cijelom starom kontinentu; Međutim, katalonske i francuske crkve uvijek se promatraju kao one s najviše umjetničkog identiteta. S druge strane, španjolske crkve karakteriziraju četvrtasti ili polirani kameni svodovi, s uzglavljima ukrašenim lancima londonskih lukova ili traka, uz postojanje skulpturalnih stupova koji podupiru strukturu; Francuski se također ističe zgradama poput katedrale Notre Dame i opatije Saint-Savin-sur-Gartempe.
