Eksploatacija šuma gospodarska je djelatnost primarnog sektora koja se sastoji od sječe drveća iz šuma i prirodnih šuma radi postizanja maksimalne koristi i ekonomske koristi od njih. Drveće se može dobiti kao šumski proizvod, uglavnom od drveta (finog, tvrdog ili mekanog), zatim celuloze, papirne mase, smole, gume, umjetne svile, voska, između ostalog, svi se koriste kao hrana ili materijal premium za proizvodnju brojnih predmeta.
Ova je aktivnost bila vrlo važna za čovjeka tijekom njegovih godina, jer je od davnina imao potrebu pronaći način za preživljavanje, zadovoljiti svoje osobne potrebe i izravne potrebe stanovništva, iz tog razloga je uvijek koristio drvo kao gorivo za kuhanje i grijanje, izravno za ogrjev ili za proizvodnju ugljena. Slično tome, drvo se koristi u industrijske svrhe, mi kao primjeri: u građevinskoj industriji u proizvodnji namještaja, papira, sintetičkih tkanina, lijekova itd. Osim toga, iskorištavanje šuma bilo je neophodno za poljoprivredne gospodarske djelatnosti koje zahtijevaju površine za svoje usjeve i stoku.
Najvažnija šumska područja na svijetu nalaze se u tajgovim šumama Sjedinjenih Država, Kanade, Skandinavije i Rusije, te u ekvatorijalnim i tropskim šumama Brazila, Srednje Afrike, Indonezije i Indokine. Iskorištavanje šumarstva povezano je ili ga neki definiraju kao šumarstvo , a to je korištenje i briga o šumama u svrhu zadovoljavanja ljudskih potreba, uči nas kako štititi šumske resurse, usredotočujući se na racionalno korištenje šuma i džungle poboljšati njegovu regeneraciju, sastav i razvoj.
Treba imati na umu da sječa drva stvara negativne posljedice za prirodu kada se provodi neselektivno; Korištenje neprimjerenih metoda eksploatacije, ilegalna sječa šuma te nedostatak osjetljivosti i šumsko-uzgojni planovi uzrok su degradacije vegetacije, smanjenja drvnih rezervi i ubrzanja procesa erozije u tlima, što ih čini u neplodnim, neproduktivnim zemljama.
Usvojeno je nekoliko nacionalnih i regionalnih kodeksa prakse za iskorištavanje šuma, koji mogu biti profitabilni i mogu znatno smanjiti njihove učinke na okoliš, vrlo je važno znati da šumske resurse treba iskorištavati s racionalnim kriterijima.
