Fable, dolazi od latinskog fabûla , što znači "razgovor, priča". Riječ je o vrlo kratkom književnom sastavu, napisanom u stihu ili prozi, koji sadrži životinje ili nežive predmete koji se ponašaju poput ljudi. Općenito, govori priče ili situacije koje potiču na razmišljanje o dobrim i lošim postupcima ljudi, kako bi se prenijelo neko učenje ili moral.
Gledano kao kratka priča, bio bi dio pripovijesti, ali zbog svoje didaktičko-moralizatorske namjere bio bi bliži didaktičkoj. Iz tog razloga se basna i apologia ponekad mogu zbuniti ili koristiti kao sinonimi. Prepoznatljivo obilježje bilo bi prije svega u likovima basne koji su životinje.
Književni ljudi koji su se posvetili istraživanju ovog književnog oblika, izvlače niz kriterija koji ga karakteriziraju i za koje smatraju da ih je potrebno prilagoditi kako bi postigli ukupan uspjeh likovima i običajima, potvrđuju da ako ne želimo pjesnički lagati, životinje bismo trebali pripisivati kvalitete i radnje koje su analogne njihovim instinktima i prirodnim svojstvima, ili najviše onima koje im je pripisalo popularno iskustvo ili mitologija.
Spomenute osobine i postupci moraju biti napisani u jednostavnom i laganom stilu, njegov dijalog mora odgovarati likovima i situaciji njihovih likova, zamišljenim u prozi ili stihu, iako su ponekad ta dva oblika predstavljena u kombinaciji.
Podrijetlo basne datira iz ranih dana čovjeka, u njegovoj potrebi za kritikom. Postoji Ezop u VI stoljeću prije Krista, njegova zbirka basni nadahnula je svu zapadnu književnost. Fedra među Rimljanima, Pelpay među Indijancima, La Fontaine u Francuskoj, Juan Ruiz Juan Iriarte i Samaniego u Španjolskoj, Börner i Hans Sachs u Njemačkoj, Gay i Dreyden u Engleskoj.
Moderna basna ima za predstavnika Walta Disneya. U njegovim basnama živost, nježnost, komični aspekt, prirodni okoliš u kojem se životinje kreću, daju novi karakter basni.
Pojam bajka također se odnosi na glasine, glasine, nepotkrijepljene informacije koje ljudi komentiraju ili lažne ili izmišljene priče. Na primjer: susjedove su priče sve basne .
