Fosfor je nemetalni element čiji je atomski broj 15 i unutar periodnog sustava simboliziran je slovom "P". Ovaj se mineral distribuira po tijelu, gdje se jedan dio nalazi u kostima, a drugi u ostalim vitalnim funkcijama. To pokazuje da je fosfor vitalni element za živa bića.
Ovaj mineral karakterizira vrlo važan element za organizam jer je sastavni čimbenik nukleinskih kiselina (DNA i RNA); sastavni element kostiju i proteza ljudi i životinja. Uobičajeni fosfor je u krutom stanju; uglavnom je bijela, iako u svom čistom stanju ne predstavlja boju; ima neugodan miris, zrači svjetlost fosforescencijom, nije metal.
Fosfor se može pojaviti na tri načina:
- Bijeli fosfor, vrlo je zapaljiv i toksičan. Ima sposobnost izazivanja požara i izazivanja ozbiljnih opeklina.
- Crveni fosfor je manje toksičan i manje hlapiv, a najčešće se nalazi u laboratorijima i s kojim se također mogu podudarati.
- Crni fosfor ima strukturu vrlo sličnu grafitu i izvrstan je provodnik električne energije, ali i nije zapaljiv.
Biološki, fosfor ima relevantnu funkciju u metabolizmu ljudskog tijela, jer je dio ATP (Adenozin trifosfat) koji predstavlja način na koji stanice dobivaju i pohranjuju energiju.
Prema liječnicima, odrasli bi trebali unositi najmanje 700 do 900 mg ovog minerala dnevno. Sad, u kojoj je hrani moguće pronaći fosfor? Pa, u mahunarkama, jajima, mesu, ribi ili mliječnim proizvodima.
Nedostatak fosfora nije vrlo čest, može se manifestirati samo u slučaju pothranjenosti, simptomi koji se mogu manifestirati zbog nedostatka ovog minerala u vašem tijelu su: slabe kosti, fizička iscrpljenost, slabost, nedostatak apetita, mala fleksibilnost u zglobovima itd..
Važno je napomenuti da višak fosfora u tijelu može uzrokovati zatajenje bubrega, zato se osobama koje pate od bubrega preporučuje da jedu prehranu s malo fosfora.
