Flotacija se naziva pojavom koja se javlja kod različitih materijala kada se drže na vrhu tekućine ili plina. Ovo držanje tijela na površini tekućine poznato je kao djelovanje i učinak plutanja. Svaki dan vidimo taj proces kada smo na plaži ili u bazenu, kada osoba može ostati iznad razine vode.
Znanstveno govoreći, flotacija je fizikalno-kemijski proces, u kojem sila tekućine djeluje na predmetni predmet, sprečavajući ga da kroz njega potopi. Osnovno pravilo koje se razumije iz studija koje je proveo grčki matematičar Arhimed prevedeno je kao: "Sve dok tekućina teži više od tijela, nastavit će plutati primjenjujući na nju potisnu silu, ako je tijelo teže, tonut će".
Primjena izraza Flotacija još je raznovrsnija u svakodnevnom životu. Primijenjeno na područje ekonomije, to je ona varijacija koju valuta predstavlja na tržištu s deviznom kontrolom i gdje ilegalna transakcija drži ovu vrijednost u stalnom kretanju. U rudnicima iz kojih se vade minerali i drago kamenje, flotacija je mehanizam za odbacivanje i klasificiranje kamenja i materijala dobivenih istraživanjem.
Najosnovniji kemijski procesi u kojima možemo vidjeti jasne primjere flotacije mogu biti da popularna negativnost vode koja se spaja s uljem, u manjoj količini, ostane na površini tvoreći mrlju, jer molekule ulja imaju više slabe od vode, tada se skupljaju da bi stvorile koncentrat.
