Tekućina je bilo koje tijelo koje ima svojstvo protoka, a nedostaje mu krutost i elastičnost, a time posljedično popušta bilo kojoj sili koja teži mijenjanju svog oblika i na taj način usvaja oblik spremnika koji ga sadrži. Tekućine mogu biti tekućine ili plinovi u skladu s različitim intenzitetom kohezijskih sila koje postoje između njihovih molekula.
U tekućinama međumolekularne sile omogućavaju česticama slobodno kretanje, iako održavaju latentne veze zbog kojih tvari u ovom stanju predstavljaju konstantan ili fiksni volumen. Kad se tekućina ulije u posudu, tekućina će zauzeti djelomični volumen ili jednak volumenu spremnika, bez obzira na oblik potonje.
Tekućine su nestlačive jer se njihov volumen ne smanjuje kada se na njih vrše vrlo velike sile. Još jedno od njihovih svojstava je da vrše pritisak na tijela uronjena u njih ili na stijenke posude koja ih sadrži. Taj se tlak naziva hidrostatski tlak.
Plinovi se, pak, sastoje od dobro odvojenih pokretnih čestica koje se međusobno sudaraju i pokušavaju raspršiti, tako da plinovi nemaju određeni oblik ili volumen. Tako spremnik koji ih sadrži poprima oblik i nastoji zauzimati najveći mogući volumen (vrlo su proširivi).
Plinovi su kompresibilni; odnosno njihov se volumen smanjuje kada se na njih primijene sile. Na primjer, kada se vrši sila na klip štrcaljke.
Mehanika fluida dio je Fizike koji proučava tekućine u mirovanju i u pokretu, kao i primjene i inženjerske mehanizme koji koriste tekućine. Mehanika se dijeli na statiku fluida ili hidrostatiku, koja se bavi tekućinama u stanju mirovanja ili u ravnoteži; i u dinamici fluida ili hidrodinamiki, koja se bavi tekućinama u pokretu.
S druge strane, u jezičnom smislu kaže se da je fluidan za sve što lako nastaje i dobro je strukturiran; to jest, labavom, običnom, laganom i kontinuiranom jeziku, bez prekida. Na primjer: Maria ima vrlo tečan njemački jezik u svojim kvalitetama.
