Riječ stranac dolazi od latinskog izraza foras što znači eksterijer, a koji je ujedno i onaj koji potječe iz inozemstva. Iako njegova upotreba u zajedničkom jeziku nije tako česta, ispravno je koristiti je također. U tom smislu, riječ stranac tada će se odnositi na sve što je izvan zajednice ili društva. Ideja o strancu postoji od trenutka kada se pojavi ideja o društvu.
Stranac je izraz koji se koristi za označavanje onih ljudi koji ne pripadaju zajednici, koji ne dolaze iz nje i koji dolaze iz druge države, iz inozemstva. Također se može reći da je riječ o stranom pojedincu koji dolazi u zajednicu i često se na nju gleda kao na prijetnju.
Ova situacija znači da te osobe ne znaju upotrebu i običaje mjesta u koje dolaze, a zatim ih uzimaju kao pojedince ili čak kao strance i proizvode određeno nepovjerenje.
Općenito, stranca se može shvatiti kao opasnost zbog različitih načina života, različitih načina komunikacije, glume itd. Upotreba u američkim zapadnjačkim filmovima gdje prikazuju kriminalce ili bjegunce od pravde. Taj se izraz mnogo više koristi u fikciji američkog tipa da bi se govorilo o onim ljudima koji dolaze u izgubljenu zajednicu na zapadu i koji mogu biti opasni poput kriminalaca, ubojica ili bjegunaca od nekog zločina.
To je tako jer kad se skupina ljudi odluči okupiti kako bi živjele zajedno dijeleći određene elemente, uvijek će postojati elementi koji su toj grupi po definiciji strani.
Stoga, ako se društvo koje karakteriziraju određene kulturne osobine, tradicija, jezik, povijest itd., Sve što ne predstavlja onu skupinu manifestacija s kojima se članovi zajednice osjećaju poistovjećenima, smatrat će se nečim čudnim, drugačijim a moguće i opasno.
Razlika u španjolskom između stranca i stranca je u tome što prvi uvijek znači osobu iz druge nacije, naše strane, s drugačijom vladom, jezikom, običajima i namjenama. I ne zovemo samo strane ljude, već i stvari, poput mode i predmeta. Riječ stranac podrazumijeva nacionalnost, blizinu, sličnost u bitnim razlikama i samo neznatne i slučajne.
Tako su Francuzi, Englezi i Portugalci stranci, a ne stranci Španjolcima ili Argentincima; strogo govoreći, Riojan ili Biscayan je strano na andaluzijski, a ne stranac, baš kao što je osoba iz Lima je stranac u Chalaco. Državljanstvo tako predstavlja istinsku razliku između te dvije riječi.
