Rimski forum nazivan je središnjim mjestom, usporedivim s trgom, smještenim u središnjim dijelovima grada, gdje su se nalazile i druge vladine, vjerske i gospodarske zgrade, u to vrijeme to je bilo mjesto na kojem su se odvijale razne aktivnosti, kao npr. kao što su trgovina, religija, prostitucija i upravljanje pravdom. Tada se može reći da je rimski forum bio mjesto od velike važnosti u gradovima carstva budući da su se u njemu obavljale najvažnije aktivnosti u gradovima.
Ova je zgrada u svojim počecima služila kao svojevrsna glavna tržnica i nalazila se na ulazu u grad, imala je velik utjecaj na društvene djelatnosti jer se vjerovalo da je izvan granica stanovništva, tada u 8. stoljeće prije Krista povećao je svoj prestiž, zbog toga je bio uključen u većinu gradskih aktivnosti do te mjere da su na njega prenijete zaista važne akcije. Budući da je on bio središte svih aktivnosti, velika većina najvažnijih institucija nalazila se na forumu, neki primjeri bili su bazilika, kurija, arhiva, hram itd. Tada su u 3. stoljeću prije Krista izvedeni trijemovi za zatvaranje foruma.
Trenutno su od rimskog foruma preostale samo ruševine, među najvažnijim spomenicima koji su uključivali forum možemo spomenuti i Romulov hram, hram Veste, Saturna, Venere, Rima i hram Kastora i Poluksa, pored bazilike Julije, Tabular, sjedište Senata, Luk Septimija Severa, kao i mnogi drugi sagrađeni su u blizini foruma.
U srednjem vijeku velika većina zgrada bila je pokopana pod vlastitim ostacima i onima u gradu, tijekom 14. stoljeća iz ostataka foruma izvađen je velik broj materijala, mramor je bio jedan od najčešće korištenih, kako bi se koristio u građevinama koje je naručio Papa, poput Vatikana.
