U električnoj energiji izvor se naziva onim elementom koji može stvoriti potencijalnu nejednakost između svojih rubova ili opskrbiti električnom strujom, tako da drugi krugovi rade. Izvor električne energije klasificira se na stvarne izvore (napon ili struja) i idealne izvore (ovisne ili neovisne).
U teoriji krugova koriste se idealni izvori za proučavanje i izum modela koji omogućuju analizu ponašanja elektroničkih komponenata. Mogu biti ovisni kada je izlazna vrijednost proporcionalna naponu na drugoj strani kruga. Ovaj izvor ovisi o naponu ili struji koji se nazivaju "upravljačka varijabla". Neovisni su kada njihove karakteristike ne podliježu niti jednoj drugoj mrežnoj varijabli, iako se s vremenom mogu mijenjati.
Idealni neovisni izvori klasificirani su kao: idealan izvor napona je onaj koji potiče ddp (razlika potencijala) između njegovih konstanti i neovisno o opterećenju koje isporučuje. Izvor idealnog intenziteta je onaj koji osigurava stalni intenzitet neovisno o opterećenju kojim se hrani.
S druge strane, stvarni se izvori razlikuju od idealnih, kada ddp koji proizvode ovisi o opterećenju na koje su povezani. Mogu biti napetosti ili intenziteta. Izvori napona su oni koji stvaraju ddp između svojih stezaljki, konstantan i neovisan o opterećenju koje opskrbljuje ili ovisi o opterećenju na koje su povezani. Izvor struje je onaj koji pruža trajni intenzitet neovisno o opterećenju koje opskrbljuje ili ovisi o opterećenju na koje su povezani.
