Geek dolazi od korijena Geck, koji se još uvijek koristi u Nizozemskoj; Gek, što znači "lud", također se koristio u dijalektima određenih područja Njemačke, da bi izrazio "geekov šešir" koji su neki muškarci koristili u karnevalima. Ovaj se izraz također koristio u 18. stoljeću, u zemljama Austrije i Mađarske za one ljude koji su bili ljubitelji cirkusa, a već u 19. stoljeću trebao se odnositi na cirkuske pojave ili nepoznate ljude u normalu.

Ovo je anglosaksonski izraz koji svoje značenje u Latinskoj Americi mijenja ovisno o zemlji i njenoj kulturi. Danas u dvadesetom stoljeću mogli bismo reći da je geek osoba koja većinu svog vremena provodi da bi bila „društvena“ sa svojim računalom; iako to nisu sjajni stručnjaci za informatiku ili računarstvo; i izolirani su od "normalnog" američkog društva.

Stupnjevi "geekizma" kreću se od ljubitelja znanstvene fantastike, ljubitelja video igara, programera i štovatelja stripa.

Mnogo se puta pojam geek zna pomiješati s izrazom štreber, pa morate obratiti određenu pažnju jer su potpuno različiti; Štreberi nemaju isti socijalni status i više su opsjednuti znanošću ili tehnologijom.

Geek je postao popularan u trupama američkih vojski po skraćenici na engleskom jeziku "General Electrical Engineering Knowledge". Pojam GEEK također je označavao inteligentne ljude, bez obzira na to za koje su se područje specijalizirali.