Riječ geofizika sastavljena je od latinskih korijena, "geo" što znači "zemlja", plus riječ "physis" što znači "priroda" i na kraju sufiks "ica" koji se odnosi na "u odnosu na". Geofizika je znanost koja se bavi proučavanjem zemlje u smislu fizičkih principa; Njegov cilj uključuje proučavanje i istraživanje pojava povezanih sa strukturom, poviješću evolucije planeta Zemlje i njezinim fizičkim uvjetima; Uključuje istraživanje unutrašnjosti Zemlje, njezine hidrosfere i atmosfere, obuhvaćajući pojave poput gravitacije, elektriciteta i zemaljskog magnetizma. Kraljevska akademija sažima značenje geofizike kaodio geologije koji se bavi proučavanjem zemaljske fizike kao takve.
Ova se znanost, posebno, bavi ispitivanjem prirodnih pojava i njihovog odnosa u unutarnjem zemaljskom svijetu, a među njima su toplinski tokovi, Zemljino magnetsko polje, sila gravitacije i širenje seizmičkih valova; koja za svoje proučavanje koristi kvantitativne fizikalne metode poput fizike refleksije i loma mehaničkih valova i niz metoda koje se temelje na mjerenju gravitacije, elektromagnetskog, magnetskog ili električnog polja i radioaktivnih pojava. Stoga ova znanost također proučava vanzemaljske pojave, manifestacije kozmičkog zračenja i sunčevog vjetra koji utječu na Zemlju.
Geofizičar je zadužen za analizu različitih ponašanja zemlje, uključujući seizmologiju, oceanografiju, vulkanologiju, tsunamije, klimatske promjene, karakterizaciju tla, obnovljive energije i mnoge druge pojave ili ponašanja na zemlji.
