Hladni rat je bio politički, ekonomski, socijalni, vojni, informativne, znanstvene i sportske sukob započeo u Drugom svjetskom ratu na zapadnom (kapitalističkog) blokade na čelu SAD-a i istočnog bloka na čelu s Sovjetskog Saveza.
Njegovo je podrijetlo bilo 1945. godine, za vrijeme tenzija u Sovjetskom Savezu (početak Perestrojke 1985. pad Berlinskog zida 1989. i pogodak državi u SSSR-u, 1991.). Nijedna strana nije poduzela izravnu akciju protiv druge, zbog onoga što se nazivalo sukobom "hladnog rata".
Razlozi ovog sučeljavanja u osnovi su ideološki i politički. Napokon, Sovjetski Savez financirao je i podržao revolucije i socijalne vlade, dok su Sjedinjene Države dale otvorenu potporu i propagirale destabilizacije i pučeve, uglavnom u Latinskoj Americi, u oba slučaja ljudska prava su ozbiljno kršena.
Iako ti sukobi nisu doveli do svjetskog rata, cjelina i težina gospodarskih, političkih i ideoloških sukoba obilježili su značajan dio povijesti druge polovice 20. stoljeća. Dvije supersile zasigurno su željele usaditi svoj model upravljanja širom svijeta.
Neki pomoćni ratovi u ovom razdoblju bili su: Grčki građanski rat, Korejski rat, Vijetnamski rat, Prvi afganistanski rat, Libanonski građanski rat, Angolski rat, Indo-Pakistanski rat i Zaljevski rat.
U specifičnom smislu ukazivanja na geopolitičke napetosti između Sovjetskog Saveza i Sjedinjenih Država, pojam Hladni rat pripisuje se američkom financijeru i predsjedničkom savjetniku Bernardu Baruchu. 16. travnja 1947. Baruch je održao govor u kojem je rekao: "Nemojmo se zavaravati: uronjeni smo u hladni rat." Valja napomenuti da se 1945. George Orwell pozvao i prije pojma kada je objasnio: "država koja je bila i nepobjediva i u trajnom stanju" hladnog rata "sa svojim susjedima." Izraz je također popularizirao kolumnist Walter Lippmann izdanjem knjige pod nazivom Hladni rat iz 1947. godine.
Barack Obama je 2008. godine predložio "kretanje od nule" u odnosima sa Sjedinjenim Državama. SAD-Rusija, ali predlaže instaliranje proturaketnog sustava koji prijeti ruskoj sigurnosti.
Vladimir Putin je više puta otkrio licemjerje zemalja članica NATO-a, proglasio im "mir" i proširio njihove vojne baze u Europi, povećao svoje trupe u Poljskoj, nametnuo ekonomske sankcije Rusiji i podržao gerilske skupine i zavjerenike. Krajnje desno u Europi u regijama utjecaja na bivšu Rusiju, najjači je slučaj Ukrajina i podržava vladu i neonacističke frakcije.
