Riječ sposobnost potječe od latinskog "habilĭtas", habilitātis "što se odnosi na" kvalitetu vještine "iz latinskog" habilis ". Sposobnost je imati moć učiniti nešto ili izvesti određenu radnju. Ako nemate mogućnosti nešto poduzeti, znači da vam nedostaje znanja, snage ili resursa potrebnih za izvršenje radnje ili zadatka. O čovjekovoj sposobnosti može se suditi prema onome što zna ili koliko je postigla. Drugim riječima, to je vještina ili kvaliteta koju netko ima ili je stekao za postizanje određenih postavljenih ciljeva, odnosno sposobnost adekvatnog izvođenja određene radnje.. Treba napomenuti da većina ljudskih bića, uključujući one s intelektualnim teškoćama ili motoričkim problemima, može uživati u određenim sposobnostima i razlikovati se od drugih.
Ponekad su te sposobnosti pojedinca skrivene i zato je od najveće važnosti da se otkriju kako bi se mogao razviti kao osoba sposobna za izvršavanje određenih zadataka. Postoje ljudi koji misle da se nemaju sposobnost baviti se sportom, umjetnošću, učiti ili čak ručnim aktivnostima, jer se često niti ne trude pokušati ili su to već učinili, ali s negativnim rezultatima ili s neodobravanjem drugih ljudi a oni odgovaraju na vlastito poricanje i prestaju pokušavati.
U području psihologije postoji pristup ovoj vještini, a ona polazi od kognitivnog procesa ljudi, gdje se sposobnost odnosi na sustav operacija kojim dominira pojedinac koji reagira i regulira cilj, a koji je dobiven oblik navika i znanja; i na taj se način razvijaju sklonosti, brzo ili polako, što ovisi o svakoj temi. Dakle, s jedne strane, razvijaju se ručne sposobnosti i tjelesna spretnost, koje su temelj fizičkih sposobnosti; a s druge strane logično zaključivanje, zajedno s pamćenjem, sposobnost promatranja, između ostalog; a to su takozvane intelektualne sposobnosti.
