Riječ je o proizvodu koji se koristi za rezanje predmeta izrađenih od čelika ili metala (oštra oštrica i, ponekad, drška) i drveta. Trenutno se njegova upotreba odnosila na sječu drveća i dobivanje drva; međutim, zamišljen je uglavnom za upotrebu kao oružje za rat i lov. Njihovo točno podrijetlo datira iz pretpovijesnih vremena, kada su izrađivane od kamenja i dugih komada drveta, a smatralo se oružjem koje se služilo za obranu od divljih životinja. Slično tome, rimska ih je civilizacija među Francima i Nijemcima među prvima uključila u bitke.
Sjekire su s vremenom dobile nova značenja, poput uvjerenja da mogu zaštititi zgrade od groma ili zaštititi zajednicu od oluje od tuče; baš kao što su joj pripisane posebne moći, zbog stanja duha u koje je ušao subjekt koji ju je držao. U fašističkoj Italiji uobičajeno je bilo koristiti sjekiru kao simbol dominantne političke tende, koju je vodio Benito Mussolini.
Oblici u kojima se proizvodi ovo oružje variraju, jer su svaki model razvile i usvojile civilizacije ili zajednice s različitim potrebama. Među njima su sjekire tomahavka, danski, naprsnik i bardiche. Karakteristike koje se najviše mijenjaju je oblik oštrice i ručke, koji mogu imati detalje u svojim konturama ili mogu biti od malih do velikih.
