Ova anglosaksonska riječ potječe od hack, što ako je prevedemo na španjolski jezik sjekira ili srušimo, ova akcija davanja suhih udaraca drveću da bi ih srušila, ista je kao i operateri strojeva u MIT-u, za kraticu na engleskom, Massachusetts Institute of Technology. Odatle potječe koncept hakera, danas bismo ih mogli definirati kao ljude koji su stručnjaci u računarstvu i tehnologiji, a također bi mogli biti definirani i kao ljudi koji vole tehnologiju i osjećaju se dobro rješavajući tehnološke probleme i odlazeći izvan normalnog.
Ovaj je pojam nadaleko poznat i kao osoba koja neovlašteno prodire u računalne i procesorske mreže. Ova se riječ koristi toliko dugo da su od prikrivenih skupina prešla u posebna društva, stvarajući u tome klasifikaciju skupina s različitim svrhama. Tako imaju hakere s crnim šeširima, hakere s bijelim šeširima i hakere sa sivim šeširom.
Hakeri crnih šešira: Hakeri crnih šešira su oni koji se uvlače u sigurnost računala da bi postigli određenu korist ili jednostavno učinili neko zlo.
Hakeri bijelog šešira: Hakeri bijelog šešira su oni koji se uvlače u sigurnost računala da bi od vlasnika računala dobili slabe točke.
Hakeri sivih šešira: Ovo je jednostavno kombinacija između hakera crnih šešira i hakera sivih šešira, točnije rečeno, dvosmislenog morala.
